A la fin du 19. Siècle est apparu le premier équipement lourd pour la plongée. Jusqu’a 1893 la pêche se faisait à la lance à des profondeurs d’environ 15 mètres. En 1893, la coopérative de Krapanj reçoit son premier appareil de plongée, et en 1896 un second. La même année est fondée la coopérative des éponges (Spužvarska zadruga). Il y a quelques conflits d’intérêts entre les pêcheurs à la lance et les plongeurs. Avant la seconde guerre mondiale, et ce jusqu’aux années 60, il y avait entre 15 et 20 équipes de plongée. Chaque équipe avait son bateau qui comptait 7 à 8 membres d’équipage, dont 2 ou 3 étaient des plongeurs.

Difficile d’imaginer comment se sentaient les plongeurs kraplianois vêtus de leurs équipements, notamment les chaussures lourdes, lorsqu’ils descendaient vers les profondeurs marines. Leur monde se transformait alors en un silence marin, avec une pression dans les oreilles ; mais aussi en une conquête sous-marine et souvent, il étaient confrontes avec ce terrible face à face avec la mort.

L’expérience, la condition et Ie grand courage des plongeurs kraplianois les ont à chaque fois ramenés de retour dans les profondeurs secrètes sous-marines.

En descendant dans les profondeurs, à la recherche d’un bateau perdu, il découvre et entre dans l’épave du bateau, il s’attend à voir, dans l’eau, dans l’obscurité, un marin, ou bien un chapeau de marin, ou n’importe quoi d’autre qui en dira plus sur la tragédie… et il descend avec cette pensée même qu’il prend le même chemin que ce pauvre navire échoué…